Profesor nauk humanistycznych, historyk literatury, publicysta, polityk. Były dyrektor Radia Wolna Europa. Światowej sławy znawca twórczości Josepha Conrada, członek Stowarzyszenia Pisarzy Polskich. Doradca szefa Urzędu Komitetu Integracji Europejskiej. W 2005 roku został kawalerem francuskiej Legii Honorowej.